Staronová synagoga patří mezi nejvýznamnější památky v Praze a jeden z větších turistických magnetů naší metropole. A není divu, tato nepříliš nápadná budova utopená v honosnosti Pařížské, je nejstarší zachovanou evropskou synagogou.
Židovská obec v Praze má velmi hluboké kořeny. První obchodníci tohoto vyznání se objevili v devátém či desátém století. Každý školou povinný si asi připomene kupce Ibrahima ibn Jakuba a jeho zmínku o obchodní významnosti Prahy. Obchodníci se začali nejdříve usazovat na dnešní Malé Straně, ale někdy kolem jedenáctého či dvanáctého století se přesunuli na druhý břeh Vltavy, tam kde se dnes nachází Josefov neboli bývalé Židovské Město. Měli zde také svou synagogu, která se nacházela v dnešní Dušní ulici. Někdy na začátku druhé poloviny třináctého století (pravděpodobně po roce 1254) obec začala stavět novou, tehdy velmi honosnou náboženskou stavbu, která byla i nazvána Nová synagoga – aby se odlišila od oné výše zmíněné Staré. Dnes to návštěvníkovi bude připadat asi velmi zvláštní, protože do synagogy se sestupuje dolů po schůdcích, ale původně byla vůči okolním stavbám postavena na vyvýšeném místě. Významnou a ponurou památkou na hlubokou historii jsou záznamy na zdi, které připomínají obrovský pogrom v roce 1389. Tehdy vraždící lůza měla pobít kolem tří tisíc Židů snažících se zachránit ve své modlitebně. Krvavé stopy mordu měly zůstat na zdi až do začátku sedmnáctého století. Tehdy došlo k jedné z mnoha oprav a úprav budovy v historii, většina z nich ale zachovala celkový ráz budovy, i když například krásné gotické štíty jsou záležitost až z patnáctého století. Na konci devatenáctého století, během úprav okolí došlo i k zásahům do Staronové synagogy. Tehdy pod vedením architekta Josefa Mockera došlo k historizujícím modifikacím, které ale byly odstraněny ve dvacátých letech století následujícího. Ke generální rekonstrukci naší vzácné judaistické památky došlo v letech 1966 až 1967. V dnešní době je synagoga nejen historickou památkou či mrtvým muzeem, jde stále o živý objekt, který plní své náboženské funkce.